中国幅员广大，名山大川众多。一说到名山大川，人们习惯上必称“三山五岳”。文章诗赋中也屡有提及，如唐代大诗人白居易《太湖石记》中就说到：“撮要而言，则三山五岳、百洞千壑，覼缕簇缩，尽在其中。” 不仅古人，现代人也常常提及，如当代学者余秋雨在其《上海人》一文中写道：“我们有三山五岳安驻自己的宗教和美景，上海连个像样的峰峦都找不到” 。“三山五岳”似乎成了各种山川的代名词。

五岳之东岳泰山 不过，“三山五岳”虽然常常连在一起说，但现代人往往只知道“五岳”，却未必知道“三山”所指具体是哪三座山。 先说五岳。现代人只要略有生活常识，都知道五岳。中国古代是以中原为中心的，所以按照地域来划分，则以泰山为东岳，华山为西岳，衡山为南岳，恒山为北岳，嵩山则为中岳。 中国人首推五岳，首先是从自然景观出发而言的。

三山五岳中的三山传说是“蓬莱，方丈，瀛洲。”是神仙居住的地方，也经常出现在各种小说，戏剧里面，给人的感觉很神秘。而现在所说三山则是“黄山，庐山，雁荡山。”

1.黄山

黄山，位于安徽省黄山市，原名黟山，唐朝时更名为黄山，取自“黄帝之山”之意。黄山是世界自然和文化双遗产，世界地质公园，中国十大名胜古迹之一，国家5A级旅游景区。黄山以奇松、怪石、云海、温泉、冬雪“五绝”著称于世，拥有“天下第一奇山”之称。“五岳归来不看山，黄山归来不看岳”是对黄山最好的评价。

2.庐山

庐山，中华十大名山之一，又名匡山、匡庐。庐山地处江西省庐山市境内，庐山山体呈椭圆形，典型的地垒式块段山，长约25公里，宽约10公里，绵延的90余座山峰，主峰汉阳峰海拔1474米。庐山以雄、奇、险、秀闻名于世，素有“匡庐奇秀甲天下”之美誉。庐山入选世界文化遗产，世界地质公园，全国重点文物保护单位，国家重点风景名胜区，国家5A级旅游景区，首批全国文明风景旅游区示范点。

3.雁荡山

雁荡山以山水奇秀闻名，素有"海上名山、寰中绝胜"之誉，史称中国"东南第一山" ，主体位于浙江省温州市东北部海滨，小部在台州市温岭南境。雁荡山形成于一亿二千万年以前，是环太平洋大陆边缘火山带中一座日至纪流纹质破火地。《载敬堂集》载:"雁荡山以瓯江自然断裂，分北雁荡山和南雁荡山。以景观区位分有北雁荡山、南雁荡山、西雁荡山、东雁荡山、中雁荡山之称。