作者：曹庆芳

今天是八月初八，距中秋节还有七、八天，小小的山城乡宁，空气中弥漫的月饼香气越来越浓，过去是一进七月门，大街小巷都是加工月饼的摊点,随处都能看到卖月饼的。近年来县城环境得到了优化美好，加工月饼的都拥挤在小巷深处，而且更密集了，越是临近十五，月饼越紧张，家家月饼堆的高高,订单都是满满的。

这都是因为乡宁月饼闻名遐迩,久负盛名，人们总想在十五前，通过各种渠道，车载人捎、快递托运，把寄予团圆之情的月饼，早早送给远方的亲朋好友，更主要的是全中国的月饼都是实心的，唯有乡宁月饼是独具一绝空心的，味美远播，深受人们喜爱，作为乡宁一张靓丽的传统文化名片，也漂洋过海了。

月饼是古代中秋祭拜月神的供品，沿传下来，便形成了中秋吃月饼的习俗。早在殷、周时期，江、浙一带就有一种纪念太师闻仲（殷商时期的太师，商纣王身边举足轻重的大臣）的边薄心厚的“太师饼”，此乃我国月饼的“始祖”。汉代张骞出使西域时，引进芝麻、胡桃，为月饼的制作增添了辅料，这时便出现了以胡桃仁为馅的圆形饼，名曰“胡饼”。

唐代，民间有了从事生产的饼师，京城长安也开始出现糕饼铺。据说有一年，唐太宗和杨贵妃赏月吃胡饼时，唐太宗嫌“胡饼”名字不好听，杨贵妃仰望皎洁的明月，心潮澎湃，随口而出“月饼”，因而中秋祭拜月神的供品就叫“月饼”。中秋吃月饼，起源于唐代，《洛中见闻》曾记载：中秋节新科进士曲江宴时，唐僖宗令人送月饼赏赐进士。从此中秋赏月吃月饼在宫廷内流行，“月饼”的名称便在民间逐渐流传开。

北宋时期，民间就有了中秋吃月饼的习俗，也称“月团”，寓意团圆美好，反映了人们对家人团聚的美好愿望，也是对亲朋好友深深的思念。当时乡宁的月饼也和全国一样都是实心的。

元朝末年的时候，中原广大人民不堪忍受元朝统治阶级的残酷统治，纷纷起义抗元。朱元璋揭竿反元，联合各路反抗力量准备起义，但朝庭官兵搜查的十分严密，义军无法传递消息。朱元璋的麾下军师刘伯温，便想出一计策，中秋节将至，命王昭光制造饼子，向起义军和广大民众发出消息，在人们互赠的月饼里面夹着“八月十五夜杀鞑子”的起义纸条，纷纷约定在八月十五那天夜里起义，大家一起反抗，推翻暴政。

鞑子,即鞑靼,古族名，又作达怛、达旦、塔塔尔等。相传元蒙掌权时,对汉族和其他民族实行高压统治,把汉族当做最卑贱的奴隶,奉行严厉的民族歧视政策,除建立各级地方元蒙统治机构外,有的地区汉族家里还要派驻一个蒙古兵,用以牵制和监视汉人,汉人称之为“家鞑子”。这些家鞑子无恶不作,白吃白喝汉人的不说,平时还要拥有绝对的特权。为防止汉人造反,白天不许汉人一起集聚,外出要向家鞑子请假,夜晚更是不许外出,这帮鞑子兵是无恶不作,百姓饱受欺凌。

当时民众都积极相应朱元璋的号召，在中原广阔地区都是用实心月饼传递起义消息。一传十，十传百，传到乡宁县城后，有聪颖慧智的老者感到，藏有“起义纸条”的月饼，不容易引起人们的注意，有被人们误食的可能，还有被鞑子发现的可能。就潜心研制出来空心月饼，皮薄酥脆，拿到手上，人们用眼睛会意，用力一捏，月饼就破了，就立马看到“起义纸条”，消息传播的不仅快，而且保险，不易出差错，不容易被鞑子发现。那时鞑子监管的非常严，稍有不注意，就有危险。在乡宁“起义纸条”上，除写着“八月十五夜杀鞑子”外，还多了“听钟声行动”几个字。

在古鄂城东北方，有一座宋朝修建的寿圣寺，寺院的山门是一钟楼，每日凌晨108响洪亮钟声，响彻方圆45里。因而在鄂城区能听到钟声的乡村都用空心月饼传递“起义纸条”，约定“八月十五夜杀鞑子”，“听钟声行动”。

农历八月十四、十五两天，商店里，小滩上，到处都是卖月饼的。用空心月饼传递“起义纸条”，卖实心月饼祭月，有的人家买不起，便有人赠送。中秋晚上，家家都捧出月饼、瓜果祭月，举行祭月仪式之后，家人们围在一张桌前，赏月饮酒，家鞑子也趁热闹，吃着喝着，乐得傻笑，人们有意灌醉鞑子。子时一到，寿圣寺洪钟响起，人们用木棍打，农具砸，全城、全村一齐动手，未用一顿饭食的工夫，平日嚣张跋扈的鞑子兵，全都报销干净。这是一个欢腾的夜晚，完成了杀敌任务，人们都走出家门，敲锣打鼓，噼噼啦啦的点放起鞭炮。

乡宁的空心月饼也就是从那时起，在县城周围45里范围内，过八月十五开始制做起来，形成独具特色的乡宁地方风味。出了45里这个范围，其他地区过八月十五的的的月饼就不是空心月饼了，风俗就各有不同。

清代民国时期，中秋吃月饼就成为城区一种普遍的风俗，每年一进八月门，许多家户就开始筹备制做月饼，乡宁人叫“打饼子”，只因制做月饼是用模具往下搕，有打的动作，模具一般都是由杜梨木、枣木等硬质木料制做的。以圆形为主，雕刻有嫦娥奔月、五女拜寿、封猴挂印、年年有余、月亮等各种图案，还有小孩喜欢的梅花、石榴、桃桃、娃娃、鱼鱼、兔子等不同形状。心灵手巧的主妇饼师们潜心研制空心月饼的配方，且制作技巧越来越高，基本形成了独特乡宁空心月饼，丰胖略鼓，色黄不焦，中空壁薄，馅饱皮脆。看，涎垂欲滴，闻，香味四溢，拿，生怕碰碎，吃，入口酥脆，食，甜而不腻，品，余味悠长。空心月饼成为深受大众青睐的中秋佳节必备食品。

解放后，过中秋打月饼风俗在县城更加盛行，家家户户都打月饼，兰炭（焦炭）火炉烤出来的月饼，酥脆俱佳，形状饱满。十五敬献月亮，寓意更加丰富，从十六开始，人们就提上蓝蓝，走亲访友，互送月饼，以示丰收，欢乐喜庆。

上世纪九十年代以来，乡宁打月饼走上专业化道路，乡宁副食厂、金尧园食品厂、亚宇食品公司在传统月饼基础上进行了技术改进,降低了糖类、添加了豆类、以及果脯、果粒、蜂蜜等有机结含,增加了蛋白质、维素、膳食纤维等营养物质的含量，创出《白蔷薇》、《尧园》、《天亚》品牌月饼，使手工空心月饼达到天然、营养、美味。千层空心月饼，更是以其皮酥、香脆、掉渣而出众，远远满足不了市场需求。月饼市场非常火爆，人声鼎沸，盛况空前，成为乡宁县城一道靓丽的风景线。

乡宁空心月饼,独具一绝，从明朝传递纸条开始，到中秋节祭祀月亮，到八月十五走亲访友互赠礼品,到畅销全国，到远飘海外，荣誉满满，传承着乡宁人民诚实、团结、善良、淳朴的美德，满载着乡宁人民对安详、团圆、快乐、美好生活的向往，体现出乡宁儿女在古老的鄂邑大地上代代都在描绘美丽富裕、幸福和谐的乡宁画卷。