2025年7月14日清晨，约莫五点多我便从睡梦中醒来。此时，云上磨坪那清冷的月辉正悄然褪去，取而代之的是给大地披上一层霞光万道的绚丽彩衣。

我伫立在酒店的走廊上，深吸一口清新的空气，田野里玉米那若有若无的香气，似灵动的精灵，悠悠地向我飘来。一如往昔，我缓缓举起双臂，以太极的舒缓姿态，迎接新一天生命的绽放。在我心中，生命宛如绿意盎然、花果飘香的少男少女，充满着蓬勃的朝气与希望，是他们托举着我们一路走来的征程。

与我同行的是秭归一中退休教师向清德老师。他虽已至耄耋之年，却依旧笔耕不辍。他以文字为舟，以抖音为帆，在知识的海洋中航行，向人们娓娓道来秭归县各大乡镇过往的历史和故事，每一篇都鲜活地展现出当地的人物和风景。然而，唯有磨坪乡，他尚未着墨书写。此次我们前来，便是为了帮他了却这一心愿。

我与向老师在磨坪乡共度了两天两夜，他虽年长我十五六岁，但精神矍铄，丝毫不输年轻人。他教过的许多学生都已陆续退休。我与他相识，源于师范时期的同学胡兆清。胡兆清文笔清新脱俗，有着朱自清般的风格，师范毕业签名留言时，大家都称他为“朱自清第二”。而他能有如此才情，背后离不开恩师向清德老师的悉心教导。

向老师与我同城而居。他在撰写《隔壁有个水田坝》时，提及了我的恩师寇志忠，也提到了我。这让我这个小知识分子，仿佛为自己的“破布长衫”添上了几分颜色。老同学戏称我为孔乙己，我倒也觉得这仿佛让我与鲁迅先生笔下的人物有了一丝关联，沾了些许文化的脉气。

向老师粉丝遍布全国各地，他出版了散文集《峡江记忆》，这是他近期的著作，早年还有一本《空地闲草》。向老师1953年出生，今年正值他的本命年。民间有“73、84，阎王不接自己去”的说法，但向老师对生死看得极为坦然，不因这一忌讳而有情绪波动。他常说：“我已经很满足了，该享受的都享受了。我一个普通老百姓，只念了小学和初中共七年书，却能走上秭归一中的讲台，还荣获了秭归一中特级教师的称号，这简直是给祖宗烧高香了。”

当我提及我们还会再来时，他却平静地说：“这恐怕是最后一次了……”我心中不禁涌起一股淡淡的忧伤，连忙安慰道：“不，不会的。您身体硬朗得很，山上那些和您年纪相仿的老农，还养着几十只羊和十几头牛呢。难道劳心之人还不如劳力之人吗?哈哈哈。”

小餐馆的老板娘夸赞向老师，说他只比自己大两三岁，加起来也就六十一二岁。我笑着打趣：“我们之间的年龄差距，此刻可以忽略不计了。就如那老庄所言，不生不灭，不垢不净，不增不减，非实非虚。好似一颗神珠，露堂堂，光赫赫，混俗凝然不染。居众人之中，不为尘世法则所拘;知晓常道而用之，巍巍荡荡，又有何虚无不可至呢。这正是老庄的终极理想。如今生活条件越来越好，我们都有望活到100岁以上。”

用过早餐后，我们驾车返回茅坪。路过磨坪大桥时，我们临时改变计划，决定不去野三观，转而前往香龙山。向老师欣然应允。在香龙村委会的公路上，我们遇到一位老乡，向他打听路径和路况，还询问到一位老熟人梅永波。老乡热心地拨通了梅书记的电话，得知梅书记去了磨坪，这真是好事多磨，与他暂未相遇。电话那头的梅书记让我们稍等，他马上回来。

香龙山位于长阳、巴东、秭归三县交界之处，站在山顶，仿佛能听闻三界的鸡鸣声。这里相传是道教的发祥地，据说有从四川茅山而来的师兄妹两位道士，遵照师父遗嘱，将师父的尸骨埋葬于此。解放前，山上还建有寺庙道观，可惜在“文化大革命”期间遭到破坏。改革开放后，有个叫梅小达的地主子女，因出身问题妻离子散。绝望中他上山许愿，随后出门打工挣钱，期望破镜重圆。第一年他便挣了十万，回来还愿并出资修了上山的路。此后，他的收入逐年递增，许愿还愿的故事越传越远，香客和游客也越来越多，香火日益旺盛。如今当地政府也在积极集资筹款修路，打算将此地打造成文化旅游胜地，让当地百姓过上更好的生活。

远远望去，香龙山山头披红挂彩，十分壮观。那些绸缎是外地大老板捐资购买的。我和向老师虽是游客，且都是马克思主义者，不信鬼神，但此次前来主要是进行传统文化考查。当然，祈福保平安的仪式，我们也入乡随俗地做了。香龙山地势险峻，龙头左右皆是悬崖峭壁，向下望去，令人触目惊心。幸好周围有钢钉、钢丝和绸缎防护。传说多年前曾有小孩不慎滚落悬崖，当地百姓还讲述，抗日战争时期有国民党飞行员在此坠落，解放战争时国民党残余勾结当地土匪恶霸，盘踞山林负隅顽抗，致使许多解放军战士伤亡。不过这些故事难以考证，若真有其事，县志或许会有记载。伪政府刚解放时迁至磨坪乡，磨坪乡中学操场上的那两棵歪脖子榆杨树，便是那时栽种的。

下山后，我们前往梅书记住处，恰好他已归来。老两口热情好客，执意留我们吃午饭，盛情难却，我们便留了下来。席间，向老师和梅书记相谈甚欢，他们是故交。我偶尔也插上几句话，附庸风雅地写了一首名为《香龙山，朝圣之旅》的小诗：“我可以破碎，但我不能枯萎，我亲眼目睹了自己的崩塌与重建。你满腹城府，压我一头，我便心无城府将你一军，这么多年了，该反省的是我的见识与眼光，而不是我的善良与真诚。”（作者：姜从舜）