中国早报 山西乡宁（郭 颖）“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。腊八粥喝几天，哩哩啦啦二十三。”这首耳熟能详的童谣流露出孩童对过年的无限期盼。

小时候，时至腊八，就会欢快起来。那时候最盼望的时间除了春节外，就属腊八了，过腊八意味着拉开了过年的序幕，从喝腊八粥开始，年味也就在这热气腾腾的粥里浓郁起来，扫房子、买年货、写春联等，直到腊月的最后一夜过除夕。

记忆中的腊八节，天还未大亮，奶奶便已经在灶台边忙活，勺子在锅底轻轻搅动，白净的大米、糯米，金色的小米、大黄米，饱满的绿豆、红豆、花生，圆润的红枣，莲子，还有核桃、桂圆、葡萄干等，各种食材在锅里咕噜翻滚，白色仙气升腾起来，空气中弥漫着香甜的气息。等到孩子们起床，一碗碗香甜的腊八粥已经上桌了，全家人一起享用，开始这个节日最重要的“仪式”。

一年岁尾，天寒地冻，一碗腊八粥喝下去，有生活的稠，有亲情的暖。那份暖意，能驱散凛冬的寒峭，可慰藉过去的事与愿违，一年的辛劳奔忙及不如意，都在热粥里得到抚慰。那个时候并不懂得其中的寓意与父母的希冀，只是馋那一碗香甜可口的粥，享受一年一次可以肆意撒糖的快意。

除了腊八粥，腊八节还有一种传统，就是腌制腊八蒜。腊八蒜就是用醋泡的蒜，把蒜瓣的老皮去掉，浸入醋中，装入小坛或者瓶子，封上口，直到蒜变成绿色。小时候对过年最不想干的活，不是打扫房子、擦玻璃，而是剥蒜皮。腊八节的前一天晚上，吃过晚饭，便坐在炕上一起剥蒜皮，奶奶总说要自己剥的才更好吃。小孩子的手指娇嫩，且不掌握要领，总是剥的蒜表面坑坑洼洼，而手指火辣辣，一不小心揉揉眼睛，就会眼泪直流。每当这个时候，奶奶又会说把一年的苦和累，不顺心的事都流走了，明年才会更甜。等到过年吃饺子的时候，蘸腊八醋吃，似乎里边蕴含着一年的付出与收获，别有一番滋味。

后来因为求学、工作的缘由，便很少有时间跟家人一起吃腊八粥，也喝过各种各样的粥，但最心心念念的还是那一碗混合着爱与思念的腊八粥，特属于腊八节的温暖与祝福在心底从未消失。那一口辣，那一口甜，至今都让我魂牵梦萦，父母的牵挂正如那甜糯的腊八粥，甜蜜、温暖，让人放不下、忘不了。

腊八一过，归期已定。一碗精心熬制的腊八粥，传递给我们的不仅仅是味蕾上的甜蜜，更是对美好生活的希冀；一坛耗时腌制的腊八蒜，带给我们的不仅是舌尖上的辛辣，更是对辛苦付出的回味。无论你是漂泊在外，还是陪伴在家人身边，过节的“仪式感”都不能少，腊八节别忘了喝一碗腊八粥，吃几瓣腊八蒜，给自己一份寒冬里的温暖与鼓励。